教师的素质如何，直接关系到我国科教兴国战略的实施，关系到21世纪我国教育事业的改革与发展。多年的教育实践表明，培养全面发展的合格人才，要靠教育者的教学行为和道德行为相结合才能达到目的，因为教师的理想信念、敬业态度、为人处世、道德情操、文化知识等都会对学生产生直接或潜移默化的影响。“为人师表”要求教师时时处处为学生做出榜样，包括日常言传身教的一切行为。教师的言行必须高度自律，即使细微之处也应表现出“为人师表”的风范。
培养人才是个系统工程，是综合性劳动的成果，不是哪个老师的个人功劳，学生的成才是由各级学校、家庭、社会共同培养的。出了人才，也没有劳动成果的独享性，不可能像出本书那样有个人的版权，能获得直接的经济实惠。因此，教师应该具备比常人高尚的道德情操。在当前，加强教师队伍建设，尤其加强师德建设具有重要的现实意义。
当代高等教育的任务不仅仅是培养适应社会发展的人才，更应培养能够建设、推动社会进步的创新人才。教师要把优秀的传统文化和当前世界发展的前沿科技知识传授给学生，更要用自身完美的行为感染学生、影响学生。所以，既然选择了教育事业，教师就应该努力加强个人修养，不断完善自己，以高尚的道德为人师表。
实施素质教育，教师是关键。加强师德建设，培养一支高素质的教师队伍，是学校工作带有战略意义的重要举措。
一、新时期师德的新特征
邓小平同志指出“一个学校能不能为社会主义建设培养合格的人才，培养德智体全面发展、有社会主义觉悟的有文化的劳动者，关键在教师”。邓小平同志充分肯定了教师的地位和作用，鼓励教师忠于职守，献身教育。
所谓师德，即是指教师的职业道德，它是教师的道德意识、道德关系和道德活动的总和，是教师素质的核心部分。
中华民族在几千年的教育实践中，形成了优良的师德，如：“当师之务，在于胜理，在于行义”；“为人师表、教学相长”；“学高为人师、身正为人范”；“师者，所以传道、授业、解惑也”等等。不同的社会、不同的历史时期，师德的内容是不同的，但它具有内在继承性和稳定性。
首先，教师是人类文明知识的传播者、人类灵魂的塑造者。由于教师工作的对象是正在成长中的活生生的青少年，由于教师劳动的价值体现在开启心智和塑造人格，使其职业道德不仅仅是个人的行为，而联系着整个社会，联系着人类历史的昨天、今天和明天。这就决定了师德的特殊性。
其二，由于师德具有以身立教的作用，客观上要求教师必须达到比常人更高的道德标准，需要更加重视道德修养，努力以自己的道德去影响和形成学生的道德，以自己完善的人格去影响和形成学生的人格，以自身的情操去陶冶学生的情操。师德具有明显的典范性。
其三，践行师德又是一种自觉的意志行为，它建立在自愿的基础上。由于教育劳动效果的长期性、迟效性，它要求教师要有极大的耐心和毅力，有长远的眼光面向未来，努力克服困难，深入细致地、持之以恒地做好教育工作，无私奉献、严于律已、为人师表。它依靠的是内心的信念，这就决定了师德具有自律性。
师德永远是不断发展的、不断创新的。在社会主义建设新的历史时期，师德体现了教师个人、教师群体与社会主义事业利益的一致性，具有鲜明的时代特征和新的内涵。
第一，新时期的师德，是以马列主义、毛泽东思想和邓小平理论为指导，并反映广大人民群众的根本利益。这就要求教师以对国家、民族和子孙后代高度负责的精神，审视自己的教育行为，自觉主动地执行党的教育方针，明确教育思想，树立素质教育观念，既要教好书、又要育好人。这是时代对师德的要求，人民的共同愿望，具有明确的阶级性和政治性。
第二，当今社会是信息时代、知识剧增的时代，科技兴国，关键在教育。创新是民族的灵魂，提高国民的素质是教育的根本，会做人、会学习、会生活、会劳动、会创造，是素质教育的基本目标。教师必须树立“以人为本”的素质教育理念，研究教育规律、研究青少年的身心发展规律和认知规律。教师要博学多闻，求真务实、不断学习、勇于探索。因此，师德具有发展性和开拓性。
第三，新时期教师与学生的关系是平等互助的同志式的关系，一方面教师指导学生学习，另一方面学生帮助教师教学。“以情育人，热爱学生；以言导行，诲人不倦；以才育人，亲切关心；以身示范，尊重信任”既是教师的道德行为准则，又是教育的艺术。尊师爱生，是一种理性化的高尚情感，对待学生，管而不死，严而不厉，爱在其中。体现了师德的协调性和民主性。
21世纪所需要的教师素质，既包括高水平的思想政治素质，敬业爱岗的职业道德，也要求教师通过不断地学习和接受培训，充实和更新知识，提高水平和能力，成为教书育人的专家和从事教育教学研究的复合型人才。
二、教师必须遵循的师德规范
随着社会主义市场经济体制的不断完善，人们对教育的经济功能给予了极大的关注，但是，必须把握培养人作为教育的根本职能，学校是培养人才的重要园地，教育是崇高的社会公益事业。当前，在教师队伍中出现的拜金主义、享乐主义和个人主义的思潮，使学校的师德建设受到了冲击，师德方面的问题日渐增多，一些急功近利的目标常常掩没了理性精神的培养，导致了理想情操的失落，实利物欲的上升，道德水准的下降。
中共中央、国务院《关于深化教育改革全面推行素质教育的决定》中指出：“教师要热爱党，热爱社会主义祖国，忠诚于人民教育事业；要树立正确的教育观、质量观和人才观，增强实施素质教育的自觉性；要不断提高思想政治素质和业务素质，教书育人，为人师表，敬业爱生；要有宽广厚实的业务知识和终身学习的自觉性，掌握必要的现代教育技术手段；要遵循教育规律，积极参与教学科研，在工作中勇于探索创新；要与学生平等相处，尊重学生人格，因材施教，保护学生的合法权益。”《决定》对教师素质的要求，既是教师师德修养的目标，又是教师教育活动中要遵循的行为准则，是学校师德建设的方向。
一般来说，人的素质包括思想素质(方向)、道德素质(品质)、能力素质(本领)、身体素质(健康)、心理素质(意志力)和思维素质(创新)等方面。由此，“忠诚于人民的教育事业，坚定正确的政治方向；遵循规律，为人师表；严谨治学，探求创新；热爱关心学生，保护学生的合法权益”构成了师德的基本内容，是一个合格教师必须遵循的师德规范。
“忠诚于人民的教育事业”是教师对待人生的根本出发点，对待事业的基本态度，体现了教师群体的共同意志，是教师积极做好本职工作的基本动力。“坚定正确的政治方向”就是坚持社会主义的教育方向，坚持用马列主义、毛泽东思想和邓小平理论教育学生，坚持培养德、智、体、美全面发展的社会主义新人。它是整个师德体系的灵魂，是师德建设的方向，是师德的最高准则。
“遵循规律，为人师表”， 是教师提高教育能力的原则和方法。教师要根据青少年的身心发展规律和认知规律，有的放矢地进行教育工作，做到晓之以理、动之以情、导之以行、持之以恒，要通过自己的榜样、模范、表率作用去感染每一个学生，教育每一个学生，对学生施之以潜移默化的影响。它是师德意识的实践化过程，是师德活动的体现，是最重要的行为准则。
“严谨治学，探求创新，”是教师从事教书育人工作应具备的业务素质。它不仅要求教师具备系统精深的专业知识，广博的人文知识，还要学习心理学、教育学、美学、关系学等教育科学知识，掌握现代化的教育手段。
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