随着时代的发展，人们的语文生活也发生了很大的变化，很多鲜活的语言包孕着强大的生命力，一些常用词也被赋予了新的义项。外语教学与研究出版社出版的《现代汉语规范词典》增加了很多新词语和部分常用词语的新义项，凸显了鲜明的时代性，铺就了一条了解新事物、新概念的捷径，但最主要的是突出了“规范”。翻开词典，可以看到它严格按照汉字规范标准审定字形，严格按照国家语委《第一批异形词整理表》整理异形词，严格按照《普通话异读词审音表》标注读音，部首和笔画检字等全部按已有的规范处理。每个词条都是根据语言演变和用词习惯，对词义做出较为规范的解释。并且在附录中增加了《汉字笔画名称表》、《常见部首名称和笔顺》、《汉字笔顺规则》、《第一批异形词整理表》、《文章中数字的一般用法》、《中国500常用姓氏》等条文，把编著者遵循的依据交给读者，使大家都来遵守规范的法则。
我们在工作中常常遇到字音标注、字形书写、词义解释不规范又找不到标准答案的问题。《现代汉语规范词典》这一标准的语文范本，恰恰可以帮助我们解决这些问题，它是语文教师和中小学生学习并正确使用汉语言文字的重要工具。著名语言专家、辞书家、中国辞书学会名誉会长曹先擢说：“《现代汉语规范词典》不仅说明什么是规范的，还有针对性地说明哪些是不规范的，用一种人文关怀的精神，一种方便读者的精神，去贯彻规范标准。”
语文教师和中小学生最需要既权威、规范又与新时代、新生活联系密切的词典。《现代汉语规范词典》给我的“语文生活”装上了“准星”：
读音的疑惑得到了澄清。一些容易读错的字，词典加以提示；凡是有统读情况的，词典加以注明。例如，“‘沿’字统读yán，不读yàn。”“‘浃’统读jiā不读jiá。”“‘荫’统读yìn不读yīn。”“‘订’统读dìng，不读dīng”汉语词典中标明统读音的，这还是第一次。
异形词的麻烦得到了解决。《现代汉语规范词典》在有分歧的读音、字形、词义的词条下，巧妙地运用了“提示”的方式，指出什么是规范的，什么是不规范的，对读者加以引导。例如，提示“‘筹码’，不要写作‘筹马’”；“‘装潢’不要写作‘装璜’”；“‘瓷器’不要写作‘磁器’”；“‘再接再厉’不要写作‘再接再砺’或‘再接再励’”。有些在使用中容易出错的词，词典作了清晰的界定。如在辨析“连”和“联”的用法异同时，提示：“‘连’侧重相接，‘联’侧重相合。‘水天相连’、‘连日’、‘连年’、‘连续’、‘连接’、‘株连’、‘牵连’的‘连’不能写作‘联’；‘联合’、‘联欢’、‘对联’的‘联’不能写作‘连’。”又如，在辨析“必须”、“必需”的用法时，提示：“‘必须’跟‘必需’不同。‘必需’是动词，可带宾语。‘必须’是副词，只能作状语，修饰动词。”学生经常出现错误的问题，在这本词典中就可以找到订正的依据。
每一个词都按义项标注词性。一个词在一定语境中是什么词性、不同词性词的读音，一目了然。前几天学习《边城》，学生问我：“‘喁喁’这个词，有的词典注音为‘yóng’，‘形容低声’；有的词典注音为‘yú，‘形容说话的声音’(多用于小声说话)，一个意思，两种读音，我该读哪个？”我向同学们推荐这本《现代汉语规范词典》，结果同学们高兴地告诉我，《现代汉语规范词典》注释得很清楚，“喁喁”是形容词时，读“yóngyóng”，“比喻众人仰望期待的样子”；是拟声词时读“yúyú”，“模拟小声说话的声音”。一个疑难在《现代汉语规范词典》中轻松解决了!另外，这本词典多义字的义项是按照意义的引申脉络排列的，其引申发展关系用箭头标示。这使读者不仅能窥见词义的内在联系，而且窥见词义的历史演变发展脉络，好懂，好记。