关键词   弱势群体 由“弱”转“强”

       弱势群体的存在，是一种普遍的社会现象，无论是发达国家，还是发展中国家，都存在着一定规模的社会弱势群体。在我国，随着市场经济的进一步发展和社会结构的急剧转型，社会弱势群体问题日益凸显。现阶段我国社会弱势群体的构成复杂、存在问题多样化，并有不断扩大的趋势，己经成为影响社会稳定与社会发展的重要风险因素。深入分析新时期中国弱势群体问题，有着重大现实意义。

       一、弱势群体的产生及其现状

       2002年3月，朱基总理在九届全国人大5次会议上所作的《政府工作报告》中首次使用了“弱势群体”这个词，朱总理强调，“积极扩大就业和再就业是增加居民收人的重要途径，对弱势群体要给予特殊的就业援助。”从而使得弱势群体问题引起了国内外的广泛关注，成为一个非常流行的概念。

       弱势群体，是指那些依靠自身的力量或能力无法保持个人及其家庭成员最基本的生活水准、需要国家和社会给予支持和帮助的社会群体。这个群体创造财富、积聚财富能力弱，就业竞争能力、基本生活能力差。就我国目前现实来看，弱势群体主要有五部分人组成，首先是下岗失业人员，他们是国有企业改革的必然产物，是现阶段我国政府及社会关注的焦点。这部分人群中，女工多、年龄较大、知识层次和再就业能力较低。他们没有稳定的收入来源。其次是“体制外”的人，即那些从来没有在国有单位工作过，靠打零工、摆小摊养家糊口的人，以及残疾人和孤寡老人。第三是进城的农民工。他们没有享受到城里劳动者的同等待遇，劳动权益得不到保护，单位往往没有按照《劳动法》为他们交纳各种社会保险。第四是一部分较早退休的“体制内”人员。这部分人主要是从集体企业退下来的，当初退休时工资水平非常低，经济发展后，退休工资没有得到相应调整，且许多人原来的单位很多自身难保，没人为他们交纳医疗等社会保险。还有一部分是家庭主要劳动力身患重病或绝症，以及残疾人和孤寡老人。

       当前我国的弱势群体之所以引人注目，其主要原因：一是在我们的社会中，在经济相对迅速增长的同时，贫富差距在不断扩大，且弱势群体的绝对生活状况在下降。主要体现在80年代，尽管有弱势群体存在，但他们的生活状况也在朝着好的方向改善着，而进入90年代，特别是进入90年代中期之后，在弱势群体中，绝对贫困的现象开始出现。二在过去几年的时间里，这个弱势群体的数量不仅没有减少，反而在上升。如果将城乡贫困人口、经济结构调整进程中出现的失业和下岗职工、残疾人、灾难中的求助者、农民工等各类处于弱势地位的人口加总，然后再扣除重叠部分(如贫困人口中有失业、下岗职工和农民工等)和非弱势人口(如下岗职工、残疾人、农民工等中间的自强自立者)，我们可以大致计算出目前中国弱势群体规模在1.4—1.8亿人左右，约占全国总人口的11%—14%。［1］我国目前弱势群体达到这样的规模和比例，应该说是非常严重的，这构成了对改革、发展与稳定的威胁。三是原来的弱势群体主要在农村，虽然人们也知道有贫困的农民存在，但毕竟离社会的中心较远，在社会的中心那里形不成深刻而具体的印象；而现在在作为中心的城市本身就出现了一个城市贫困群体，弱势群体中这个新的因素的出现，令人们对弱势群体的感受更加直观和具体。正因为如此，在目前我们的社会中，弱势群体问题正在成为一个迫切需要关注的现象。

       二、关注弱势群体是关系全局的重大问题

       (一)关注弱势群体是社会主义本质的要求

       共同富裕是社会主义的本质所在。我们允许一部分人通过合法劳动和勤劳致富先富起来，但同时又要通过经济、政策，以及法律和道德的调节，使先富帮后富，防止两极分化，逐步达到共同富裕，在社会总体发展的基础上保持比较合理、正常的伦理关系。社会主义本质决定政府、社会有责任保护弱势群体。新阶段新世纪我们要全面建设小康社会，就是要建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，就是要改变目前小康的低水平、不全面、不平衡的状态，这其中，自然也包括弱势群体。如果我们不能使仍然处于贫困状态的群体脱贫，就实现不了这一目标，也就达不到“共同富裕”的目的。江泽民提出：“在整个改革开放和现代化建设的过程中，都要努力使工人、农民、知识分子和其他群众共同享受到经济社会发展的成果。”［2］扶贫帮困，让弱势群体得到应有的关怀与援助，才能最广泛最充分地调动全社会的积极性，加速社会的协调发展，最终实现共同富裕。

       (二)关注弱势群体是维护改革发展稳定大局的需要

       社会上强势和弱势群体的形成，有着各种复杂的因素，其中也包含改革的影响。改革之初，消除阻碍社会生产力发展的平均主义，让一部分人先富起来，是遵循经济和社会生活发展的规律，是完全必要的，实践证明也是正确的。改革开放以来，我国经济发展迅速，年均增长速度都在7%之上，人民群众从中获益匪浅。但相应地在体制改革的过程中也出现了弱势群体，而且随着经济的快速发展，弱势群体的困难更加凸显，他们的经济收入低于社会人均收入水平，甚至徘徊于贫困线边缘。经济上的低收入也造成了就业弱势群体的生活脆弱性，一旦遭遇疾病或遭遇到其它灾害，他们很难具有足够的承受能力。他们觉得自己是市场竞争中的失败者，感到自己被社会所抛弃，有比较严重的相对剥夺感和较为强烈的受挫情绪。在社会生活中，他们缺乏社会支持感，而“具有较低社会支持感的人对他人的评估比较消极，而对自己本身，则产生人际交往无能、焦虑及社会排拒感”［3］。这些人在心理上容易产生不满、苦闷、焦虑、急躁情绪，难以自我调适，进而容易对生活失去信心，感到缺乏安全感。弱势群体越多，社会就越可能陷入不稳定状态，经济就不能持续稳定健康发展。弱势群体问题如若不能得到有效的解决，则势必会影响我国的社会稳定。单靠市场力量和机制，不可能自动解决他们的困难问题。因此，只有保护弱势群体的利益，努力提高他们的生存能力，才能不给社会增加前进的阻力，才不会降低社会发展的平均水平。从这个意义上来说，保障弱势群体利益，也就保障了社会的健康运行，保障了整个社会的稳定。由此可见，扶贫帮困，扶持弱势群体，应是我们维护改革发展稳定的题中之义。

       (三)注弱势群体是实践“三个代表”的要求

       80多年来，中国共产党从一个50多人的小党，浴血奋战28年，执政50多年，带领中国人民从被奴役走向独立，从贫穷走向富强，逐步发展成为人口最多的国家的执政党，总结中国共产党的执政规律，就是“三个代表”，其中最根本的一条就是始终坚持为人民服务的根本宗旨，始终把立党为公、执政为民作为自己的根本目标。

       为政之道在于安民，安民之要在于察其疾苦，民惟邦本，本固邦宁。我们党要经受住长期执政、改革开放和发展社会主义市场经济的考验，必须紧紧抓住并切实解决好党群关系这个核心问题。抓好党群关系，最基本的就在于关心群众生活，提高群众生活水平。关心群众生活，首先要关心弱势群体的生活，“弱势群体是我们社会中的基本劳动群众，是我们政权的重要支撑和基础，是载舟之水，是社会主义事业的大厦之基”［4］，同时也正是他们最需要我们的关心和扶助。是否关心和联系这些群众，是否维护和实现他们的利益是关系到人心向背，决定着政权兴亡的根本性问题。如果弱势群体的基本权利得不到很好的保护，合法利益受到严重伤害，社会地位不断趋于弱化和边缘化，其后果将是十分可怕的。一方面某些弱者可能任人宰割，成为牺牲品，导致人和人的关系失去相互间的基本信任；另一方面某些弱者可能会铤而走险，甚至走向犯罪，给社会带来负面影响，给社会造成动荡不安。从这个意义上来说，关心不关心，愿意不愿意帮助弱势群体是实践“三个代表”的试金石。如果弱势群体在社会生活中处于无助的窘境，党代表最广大人民的根本利益也就失去了其现实意义。因此，关注、扶助弱势群体是衡量我们党是否真正实践“三个代表”的重要标准。正因为如此，中共中央政治局常委会议指出：“必须把扶持困难群众的工作放在突出位置，作为一